Asse intestino-cervello: cosa dice la scienza sul sistema nervoso enterico e la comunicazione con il cervello
L'intestino è spesso chiamato «secondo cervello», un'espressione che affonda le radici nella scoperta del sistema nervoso enterico (ENS). Questa rete di oltre 500 milioni di neuroni che riveste l'apparato digerente è in grado di funzionare in modo autonomo, ma comunica costantemente con il cervello centrale. Questo articolo spiega il fenomeno con rigore, senza esagerazioni. Il sistema nervoso enterico: cos'è Il sistema nervoso enterico è una divisione del sistema nervoso autonomo che controlla direttamente il tratto gastrointestinale. È organizzato in due plessi principali (mienterico di Auerbach e sottomucoso di Meissner) che regolano la motilità intestinale, la secrezione di enzimi e il flusso sanguigno locale. Può funzionare indipendentemente dal cervello, ma è collegato ad esso attraverso il nervo vago e le vie simpatiche. Più che un «secondo cervello», l'ENS è un sistema di elaborazione locale specializzato: non genera pensieri coscienti, memori...