Wi-Fi e salute: cosa dice la ricerca scientifica sulle onde elettromagnetiche

Fonte: Wikimedia Commons

Il Wi-Fi è ormai ovunque: nelle case, negli uffici, nei mezzi pubblici. Con la sua diffusione è cresciuta anche la preoccupazione di alcuni che le onde elettromagnetiche utilizzate per la connessione possano avere effetti sulla salute. Negli anni, decine di studi hanno esplorato la questione, con risultati non sempre facili da interpretare.

Cosa sono le onde Wi-Fi

I dispositivi Wi-Fi emettono onde elettromagnetiche a radiofrequenza, nella banda dei 2,4 GHz e 5 GHz. Si tratta della stessa tipologia di radiazione non ionizzante usata da telefoni cellulari, radio e forni a microonde. A differenza dei raggi X o della radiazione ultravioletta, le onde radio non hanno energia sufficiente per ionizzare gli atomi o rompere direttamente il DNA.

Il principale meccanismo con cui interagiscono con i tessuti biologici è l'effetto termico: un aumento locale della temperatura. Le normative internazionali (ICNIRP) stabiliscono limiti di esposizione basati proprio su questo effetto, per evitare riscaldamenti significativi.

Cosa dice il consenso scientifico

Negli ultimi 30 anni, centinaia di studi hanno esaminato gli effetti biologici dei campi a radiofrequenza. Le principali organizzazioni di sanità pubblica hanno valutato le evidenze disponibili:

• OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità): Le radiofrequenze sono state classificate come "possibilmente cancerogene per l'uomo" (gruppo 2B) dall'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC), basandosi su limitate evidenze di un'associazione tra uso di telefoni cellulari e glioma. La stessa classificazione si applica a tutte le esposizioni a radiofrequenza, incluso il Wi-Fi.
• ICNIRP (Commissione Internazionale per la Protezione dalle Radiazioni Non Ionizzanti): Aggiorna periodicamente le linee guida sui limiti di esposizione. Le attuali, pubblicate nel 2020, confermano che non ci sono evidenze consolidate di effetti dannosi al di sotto dei limiti raccomandati.
• Autorità sanitarie nazionali: ISS (Italia), ANSES (Francia), HPA (Regno Unito) e altre agenzie concordano nel ritenere che non ci siano prove scientifiche sufficienti per stabilire un legame causale tra esposizione a Wi-Fi e danni alla salute.

Quali studi sono ancora aperti

Alcuni studi su modelli animali hanno osservato effetti come stress ossidativo o alterazioni del comportamento in seguito a esposizioni prolungate. Questi risultati sono discussi nella comunità scientifica, ma presentano limiti: spesso sono condotti con dosi molto più alte dell'esposizione umana tipica, su piccoli campioni e senza replicazione indipendente. Non esiste al momento una dimostrazione convincente che l'esposizione quotidiana al Wi-Fi, nei limiti normativi, rappresenti un pericolo per la salute.

Cosa non si può affermare

Non è scientificamente supportato affermare che il Wi-Fi:

• provochi cancro in modo diretto e certo
• danneggi il DNA a livelli di esposizione normali
• causi mal di testa, insonnia o affaticamento in modo clinicamente significativo

Allo stesso tempo, la ricerca non ha dimostrato in modo definitivo che non ci siano effetti a lungo termine. Per questo le agenzie di salute pubblica raccomandano un principio di cautela, in particolare per l'esposizione prolungata dei bambini, pur ribadendo che non esistono evidenze di rischio per la salute alle esposizioni tipiche.

Nella vita di tutti i giorni

Chi desidera ridurre l'esposizione può adottare alcune precauzioni semplici: posizionare il router lontano da dove si dorme, spegnere il Wi-Fi quando non viene usato, preferire la connessione via cavo per il computer fisso. Non ci sono indicazioni sanitarie che impongano queste misure, ma possono contribuire a ridurre l'esposizione complessiva per chi è preoccupato.

Questo articolo ha solo scopo informativo e non sostituisce il parere del medico.